Asyl ist eine Form von Schutz, den ein Staat auf seinem Hoheitsgebiet gewährt. Er beruht auf dem Grundsatz der Nicht-Zurückweisung und auf international oder national anerkannten Flüchtlingsrechten. Asyl wird einer Person gewährt, die in ihrem Heimat- oder Wohnsitzland keinen Schutz suchen kann, insbesondere aus Angst vor Verfolgung auf Grund der Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder der politischen Meinung.
Seit Anfang der 90er Jahre ist die Zahl der Menschen, die in der EU internationalen Schutz suchen, gestiegen. Daher haben die Mitgliedstaaten beschlossen, gemeinsame Antworten auf diese Herausforderung zu entwickeln. Die "erste Generation" der Rechtsinstrumente des Gemeinsamen Europäischen Asylsystems ist zwischen 2000 und 2005 angenommen worden. Ihre Anwendung hat jedoch Schwächen aufgezeigt, die zu großen Unterschieden zwischen den Mitgliedstaaten bei der Behandlung von Asylbewerbern und ihrem Antrag auf internationalen Schutz geführt hat. Daher ist die EU bestrebt ihre Asylbestimmungen mit einer "zweiten Generation" an Rechtsvorschriften zu verbessern, die auf den vorgeschlagenen Änderungen an der bestehenden Gesetzgebung basiert.
Um die Arbeit am Gemeinsamen Europäischen Asylsystem bis Ende 2012 zu vollenden, wurden fünf Gesetzesvorschläge von der EU-Kommission vorgelegt und seit 2008 zwischen Rat und Europäischem Parlament verhandelt. Diese umfassen:
- die geänderten Vorschläge zur Asylqualifikationssrichtlinie,
- zur Neufassung der Asylverfahrensrichtlinie
- und zur Richtlinie über die Aufnahmebedingungen von Asylbewerbern
- sowie Vorschläge zur Änderung der Dublin-II-Verordnung
- und der EURODAC-Verordnung.
Darüber hinaus haben das Europäische Parlament und der Rat kürzlich den Anwendungsbereich der Daueraufenthaltsrichtlinie ausgeweitet, um sie auf Personen mit internationalem Schutzstatus auszuweiten.
